正直なところ、意外とよくもってるので驚いている。あれだけ完全に出オチの芸人も珍しい。だがプロフィールを調べてみると、今年のABCの審査員特別賞を獲っていた。もしかすると、もしかするかもしれない。
立ち位置下手から、元相撲取りだったというHIRO。上手、見た目はスキンヘッドの極悪人、喋れば超ソプラノ声のクロちゃん。中央、癖のありすぎるメンバーをまとめる大変さがしみじみ伝わる団長。やっぱり出オチ芸人である。
私は散々、芸人は舞台が本分と言ってきたが、彼らはテレビ向きの芸人だと言える。あまりにキャラクターが濃過ぎてイメージが固定され、舞台でネタを繰ってもそれほど広がらないだろう。あれだけ濃いと、ネタのマンネリはすぐに飽きられる。
舞台より自由に振る舞えるバラエティ番組のほうが安田大サーカスを活かせると思うが、いかんせん、それをやろうとなると、今度はメンバー個人の力量が問われる。
引き合いに出して申し訳ないが、ダチョウ倶楽部の上島が今一つ伸びないのも、彼のアドリブのなさが足を引っ張っている。テレビで活躍しようとすれば、シュアな芸を要求される舞台と違って、臨機応変な俊敏さが問われるのだ。
それには、場の空気を読む力や流れを見る力、他の芸人との絡み方など、舞台とは違ったスキルが必要となり、とても一筋縄ではいかないだろう。
安田大サーカスに可能性を引き出せる容量がどれだけあるかはわからないが、ここまで来れたのだからこれからも頑張ってほしい。

既に関西ではコアな人気を博しているプラン９。コントだけかと思ったら、どうも漫才も本腰を入れてやっているようだ。かつて、電車道という４人漫才がいたが、５人は恐らく史上初めてであろう。
プラン９は、メンバー全員がコンビ解散を経験している。おーい！久馬（シェイクダウン）、鈴木つかさ（シンドバッド）、浅越ゴエ（デモしかし）、灘儀武（スミス夫人）、ヤナギブソン（君と僕）。夢を捨てきれない芸人達の吹きだまり、と言ったら失礼だろうか。
コントでは既に定評を得ているプラン９だが、５人漫才となるといろいろと問題点や課題も出てくる。先日、「松紳」でネタを披露したとき、紳介師匠が開口一番「スピード感がない」と言った。松本さんは「５人でやる必要性を問う」と言った。さすがはお笑い界のゼウスとアポロンである。
プラン９は漫才をするとき、ツッコミ１人、ボケ４人という体制になる。センターにツッコミがいて、両サイドに２人ずつ、それぞれのボケにツッコむのだが、漫才といっても所詮は会話である。複数が同時に喋れるわけもなく、どうしても３人あぶれてしまう。そこがスピード感の喪失につながっているのである。
紳介師匠は、それをレースのピット作業になぞらえた。ピット作業は、マシンに触れることのできるクルーが３人（恐らく鈴鹿８耐の場合だろう）までと限られている。ピットクルーは７、８人いるが、実際の作業は３人しかできない。が、まるで全員が一斉に作業しているように見えるという。
つまり、喋れるのは２人だけだが、それを全員が喋っているように見えるスピード感が欲しい、ということなのだろう。
しかし、ここで私はふと思った。もし舞台上で５人がそのようなスピードで漫才をすると、たぶん客はついてこれないのではないかと。
５人は舞台上で横一列に並ぶ。すると客は、５人の動きに注意しなければならない。全員視界には入るだろうが、一人一人の動きを全て把握するのは無理だろう。そうすると、客の見ていないところでネタが進む可能性があり、これは非常に危険である。
ピット作業は、タイヤ交換を見ていて給油が見えなくても構わないが、漫才のネタはそうはいかない。右に気を取られている間に、左のフリが見えなくて真ん中のオチがわからなかった、では漫才として成立しない。
たぶん、メンバーもテンポの悪さは実感していると思うが、テンポを上げれば客にわかりにくくなる、客にわかるようにすればテンポが鈍る。そうまでして５人でやる必要があるかといえば、確かに疑問が残る。
現状では、ネタはよく練られていて非常に優れており、５人である必要性を感じさせるものとなっているが、絶対的な必要性があるかといえば、そうでもない。しかしそれはプラン９が５人だから５人漫才、という有無を言わさぬ存在価値を見いだせれば、それはそれで彼らの勝利である。
５人漫才という未知の領域に踏み込んだプラン９。やっぱりあかんわ、と得意のコントに逃げても私は寛容するが、できればこの未知の領域を制覇して、新たな金字塔を打ち立ててもらいたい。期待している。

最近全国ネットでネタを観る機会が増えてきた。私も好きな芸人の一つなので、この辺で触れておきたい。
八木真澄と高橋茂雄の二人は、立命館大学空手部の先輩後輩にあたる。吉本の若手では珍しく、NSC出身ではない。９４年に結成し、９７年にはABCの優秀新人賞を獲得、２丁目劇場終期に頭角を現した。
ツッコミの八木は、顔がトミーズ雅に非常によく似ていて、なかやまきんに君に負けず劣らず筋肉バカである。かなりの天然キャラで、その逸話は枚挙にいとまがない。「おぇ！」というツッコミをよくする。
ボケの高橋は、作家肌でシュールなボケが多い。ネタはきっちり組まれていて、シュールな中にも整然とした印象さえある。八木より後輩だが、今は立場的にも同等だろう。
芸人受けする芸人でもあり、非常に仲間が多い。NSCではないのだが、同時期に２丁目などで活躍していた芸人達とも交流が深い。
ネタはコント形式がほとんどで、立ち漫才はほとんどない。高橋のボケに八木がツッコむというのは当たり前だが、高橋のボケがとんでもない方向から飛んでくる。
言葉のボケというのは、正当なものに対して奇異なものをかぶせるわけで、普通は観る方もある程度ボケを予測できるものである。しかし高橋のボケは、予測もつかないあさっての方向からびゅんと飛んでくるわけで、こういうボケは的確なツッコミをしないとボケを活かせないまま終わってしまう。高橋を侍ジャイアンツの番場蛮と例えるなら、八木はキャッチャーの八幡だと言えるだろう。
東京で天下を獲れるような器はないかもしれないが、大阪芸人の底の厚さを存分に見せつけてもらいたいものだ。