小惑星イトカワの岩石サンプルを採取した可能性がかなり高い、小惑星探査機「はやぶさ」だが、あれから一年半、ようやく帰還の目処がついた。
メインのイオンエンジンはなんとか大丈夫だが、姿勢制御用のリアクションホイールが３基中１基しか稼動せず、帰還は極めて困難な状態にあった。
人類が、地球外の物質を地球に持ち帰ったのは、アポロ計画の月の岩石だけで、「はやぶさ」が帰還に成功すれば人類は初めて月以外の物質を得ることができる。
帰還予定は三年後、今後もどんな不具合が起こるかわからないが、「はやぶさ」の帰還を心から願う。四十過ぎでも心は天体少年だ。